Preparació del ministeri de Jesús (1,1-4,13)

Pròleg

    ¹ Són molts els qui han emprès la tasca d’escriure un relat dels fets que s’han acomplert entre nosaltres, ² valent-se del que ens han transmès els qui des del principi en foren testimonis oculars i després esdevingueren servidors de la Paraula. ^{* 3} També jo, havent-me informat minuciosament de tot des dels orígens, he decidit d’escriure-t’ho, il·lustre Teòfil, ^* en una narració ordenada, ⁴ perquè constatis la solidesa dels ensenyaments que has rebut.

Anunci del naixement de Joan Baptista ^*

    ⁵ En temps d’Herodes, rei de Judea, ^* hi havia un sacerdot del torn d’Abià ^* que es deia Zacaries. La seva muller, descendent d’Aaron, es deia Elisabet. ⁶ Tots dos eren justos davant de Déu i irreprensibles en el compliment de tots els manaments i les observances del Senyor. ⁷ Però no tenien fills, perquè Elisabet era estèril ^* i tots dos eren ja d’edat avançada.
    ⁸ Un dia, mentre Zacaries era al temple oficiant davant de Déu amb els del seu torn, ⁹ segons el ritual dels sacerdots, li tocà per sorteig d’entrar al santuari del Senyor a oferir l’encens. ^{* 10} A l’hora de l’ofrena, tota l’assemblea del poble s’estava a fora pregant. ¹¹ Llavors se li va aparèixer un àngel del Senyor, ^* a la dreta de l’altar de l’encens. ^{* 12} Zacaries, en veure’l, es va torbar i la por s’apoderà d’ell. ^{* 13} Però l’àngel li digué:
—No tinguis por, Zacaries: la teva súplica ha estat escoltada. Elisabet, la teva muller, et donarà un fill, i li posaràs el nom de Joan. ¹⁴ En tindràs una gran joia, i molts s’alegraran del seu naixement. ¹⁵ Serà gran als ulls del Senyor; no beurà vi ni altres begudes alcohòliques ^* i quedarà ple de l’Esperit Sant ja des de les entranyes de la mare. ^{* 16} Farà que molts israelites tornin cap al Senyor, el seu Déu. ¹⁷ Anirà al davant del Senyor amb l’esperit i el poder d’Elies: ^* farà que els pares es reconciliïn de cor amb els fills ^* i portarà els rebels a la saviesa dels justos. Així prepararà per al Senyor un poble ben disposat.
    ¹⁸ Zacaries preguntà a l’àngel:
—Com puc saber que serà així? Jo ja soc vell i la meva dona també és d’edat avançada.
    ¹⁹ L’àngel li va respondre:
—Jo soc Gabriel ^* i m’estic a la presència de Déu. ^* És ell qui m’ha enviat a parlar-te i a anunciar-te aquestes bones noves. ²⁰ I ara quedaràs mut, no podràs parlar fins al dia que passi tot això: tu no has cregut les meves paraules, però al seu temps es compliran. ^*
    21 Mentrestant, el poble esperava Zacaries, estranyat que s’estigués tanta estona dins el santuari. ²² Quan finalment va sortir, no podia parlar-los, i comprengueren que mentre era al santuari havia tingut una visió. Se’ls adreçava només amb senyes, perquè continuava estant mut.
    ²³ Quan es van acabar els dies del seu servei sacerdotal, ^* Zacaries se’n tornà a casa seva. ²⁴ Al cap de poc temps, la seva muller Elisabet va quedar embarassada. Durant cinc mesos ella es mantingué apartada i es deia: ²⁵ «Com ha obrat amb mi el Senyor! Ha volgut treure’m la vergonya que passava.» ^*

Anunci del naixement de Jesús

    ²⁶ El sisè mes, Déu envià l’àngel Gabriel en un poble de Galilea ^* anomenat Natzaret, ²⁷ a una noia verge, compromesa en matrimoni ^* amb un home de la casa de David que es deia Josep. ^* El nom de la noia era Maria. ²⁸ L’àngel entrà a trobar-la i li digué:
—Déu te guard, ^* plena de la gràcia del Senyor! Ell és amb tu.
    ²⁹ Ella es va torbar en sentir aquestes paraules i pensava per què la saludava així. ³⁰ L’àngel li digué:
—No tinguis por, Maria. Has trobat gràcia davant de Déu. ³¹ Concebràs i tindràs un fill, i li posaràs el nom de Jesús. ^{* 32} Serà gran i l’anomenaran Fill de l’Altíssim. El Senyor Déu li donarà el tron de David, el seu pare. ^{* 33} Regnarà per sempre sobre el poble de Jacob, i el seu regnat no tindrà fi. ^*
    34 Maria preguntà a l’àngel:
—Com podrà ser això, si jo soc verge? ^*
    35 L’àngel li respongué:
—L’Esperit Sant vindrà sobre teu ^* i el poder de l’Altíssim et cobrirà amb la seva ombra; ^* per això el fruit que naixerà serà sant i l’anomenaran Fill de Déu. ^{* 36} També Elisabet, la teva parenta, ha concebut un fill a les seves velleses; ella, que era tinguda per estèril, ja es troba al sisè mes, ³⁷ perquè per a Déu no hi ha res impossible. ^*
    38 Maria va dir:
—Soc la serventa del Senyor: que es compleixi en mi la teva paraula.
I l’àngel es va retirar.

Maria visita Elisabet

    ³⁹ Per aquells dies, Maria se n’anà de pressa a la Muntanya, en un poble de Judà, ^{* 40} va entrar a casa de Zacaries i saludà Elisabet. ⁴¹ Tan bon punt Elisabet va sentir la salutació de Maria, l’infant va saltar dins les seves entranyes, i Elisabet quedà plena de l’Esperit Sant. ⁴² Llavors va exclamar amb totes les forces:
—Ets beneïda entre totes les dones ^* i és beneït el fruit de les teves entranyes! ⁴³ Qui soc jo perquè la mare del meu Senyor em vingui a visitar? ^{* 44} Tan bon punt he sentit la teva salutació, l’infant ha saltat de goig dins les meves entranyes. ⁴⁵ Feliç tu que has cregut: allò que el Senyor t’ha anunciat es complirà.

Càntic de Maria

    ⁴⁶ Maria digué: ^*
—La meva ànima magnifica el Senyor, ^*
    47 el meu esperit celebra Déu que em salva, ^*
    48 perquè ha mirat la petitesa de la seva serventa; ^*
des d’ara totes les generacions em diran benaurada, ^*
    49 perquè el Totpoderós obra en mi meravelles;
el seu nom és sant, ^*
    50 i l’amor que té als qui creuen en ell
s’estén de generació en generació. ^*
    51 »Les obres del seu braç són potents: ^*
dispersa els homes de cor altiu,
    ⁵² derroca els poderosos del soli
i exalta els humils; ^*
    53 omple de béns els pobres, ^*
i els rics se’n tornen sense res.
    ^54-55 »Ha protegit Israel, el seu servent,
com havia promès als nostres pares;
s’ha recordat del seu amor a Abraham
i a la seva descendència per sempre. ^*
    56 Maria es va quedar uns tres mesos amb ella, i després se’n tornà a casa seva.

Naixement i circumcisió de Joan Baptista

    ⁵⁷ Quan se li va complir el temps, Elisabet infantà un fill. ⁵⁸ Els veïns i els parents sentiren a dir que el Senyor li havia mostrat el seu amor, i tots la felicitaven.
    ⁵⁹ Al cap de vuit dies es reuniren per circumcidar l’infant ^* i volien que es digués Zacaries, com el seu pare. ⁶⁰ Però la seva mare s’hi va oposar dient:
—No! S’ha de dir Joan! ^*
    61 Ells li replicaren:
—Però si no hi ha ningú de la família que porti aquest nom!
    ⁶² Llavors feren senyes al pare i li preguntaven com volia que es digués. ⁶³ Ell va demanar unes tauletes i va escriure-hi: «El seu nom és Joan.» Tots van quedar meravellats. ⁶⁴ A l’instant se li destravà la llengua i començà a parlar beneint Déu. ⁶⁵ Un gran respecte s’apoderà de tots els veïns. La gent parlava d’aquestes coses per tota la muntanya de Judea, ⁶⁶ i tothom qui ho sentia ho guardava en el seu cor i es preguntava: «Què serà aquest infant?»
Realment, la mà del Senyor era amb ell. ^*

Càntic de Zacaries ^*

    ⁶⁷ Zacaries, el pare de Joan, quedà ple de l’Esperit Sant i es posà a profetitzar dient:
    ⁶⁸ —Beneït sigui el Senyor, Déu d’Israel: ^*
ha visitat el seu poble ^* i l’ha redimit; ^*
    69 fa que s’aixequi un salvador poderós ^*
a la casa de David, el seu servent,
    ⁷⁰ com havia anunciat de temps antic
per boca dels seus sants profetes:
    ⁷¹ ell ens salva de tots els enemics,
de les mans dels qui ens volen mal. ^*
    72 Ha mostrat així el seu amor als nostres pares,
s’ha recordat de l’aliança santa
    ⁷³ que jurà al nostre pare Abraham, ^*
prometent de concedir-nos que, ⁷⁴ sense por,
lliures dels enemics, li donem culte,
    ⁷⁵ amb santedat i justícia, tota la vida.
    ⁷⁶ »I a tu, infant, et diran profeta ^* de l’Altíssim,
perquè aniràs al davant del Senyor
a preparar els seus camins; ^*
    77 faràs saber al poble que li ve la salvació,
que li són perdonats els seus pecats. ^*
    78 Per l’amor entranyable del nostre Déu,
ens visitarà el sol naixent que ve del cel, ^*
    79 per il·luminar els qui viuen a la fosca,
a les ombres de la mort, ^*
i guiar els nostres passos per camins de pau. ^*

Creixença de Joan Baptista

    ⁸⁰ L’infant creixia i s’enfortia en l’Esperit, ^* i va viure al desert fins al dia que es manifestà a Israel.