Darius fa complir l’edicte de Cir

    ¹ Llavors el rei Darius va ordenar que es fessin investigacions en els arxius reials babilònics. ² I fou a Ecbàtana, ^* ciutat fortificada de la província de Mèdia, on van trobar un rotlle en el qual hi havia registrat el següent document:
    ³ «Any primer del regnat de Cir. Edicte del rei Cir sobre el temple de Jerusalem: El temple serà reconstruït, perquè es disposi d’un lloc apropiat per a oferir-hi sacrificis. ^* S’aprofitaran els seus antics fonaments. Farà seixanta colzades d’alt i seixanta d’ample. ^{* 4} Els seus murs tindran tres filades de carreus per cada filada de fusta. ^* Les despeses aniran a càrrec del tresor reial. ⁵ A més, els objectes d’or i de plata que Nabucodonosor havia pres del temple de Jerusalem i s’havia endut a Babilònia seran retornats al temple de Jerusalem, de manera que cada cosa torni a ocupar el seu lloc. Els objectes seran dipositats al temple de Déu.» ^*
    6 En vista d’això, el rei Darius va promulgar el següent edicte: ^*
«A Tatenai, governador de la Transeufratina, a Xetar-Boznai i als seus col·legues, els altres funcionaris ^* d’aquesta satrapia. No intervingueu en aquest assumpte. ⁷ Deixeu continuar les obres d’aquest temple de Déu. Que el governador dels jueus i els seus dirigents el reconstrueixin en el seu emplaçament originari.
    ⁸ »Aquestes són les meves ordres sobre com heu de procedir amb els dirigents dels jueus respecte a la reconstrucció del temple: Amb els fons reials provinents dels tributs recaptats a la Transeufratina seran pagades puntualment les despeses de les obres als dirigents dels jueus, de manera que no s’interrompin els treballs. ^*
    9 »Cada dia, sense excepció, serà donat als sacerdots de Jerusalem tot el que necessitin, d’acord amb les seves indicacions: vedells, moltons i anyells per als holocaustos oferts al Déu del cel, i també blat, sal, vi i oli. ¹⁰ Així podran presentar ofrenes agradables al Déu del cel i pregar per la vida del rei i dels seus fills. ^*
    11 »Finalment, en cas que algú transgredeixi aquestes disposicions, ordeno que li arrenquin una biga de fusta de casa seva, la clavin dreta a terra i que ell hi sigui assotat. ^* I que converteixin la casa en un munt de runa. ^{* 12} Que el Déu que fa habitar a Jerusalem el seu nom, ^* ell mateix aniquili qualsevol rei o nació que, transgredint aquestes disposicions, gosi destruir el seu temple! Jo, Darius, he promulgat aquest decret. Que sigui executat al peu de la lletra.»
    ¹³ Llavors Tatenai, governador de la Transeufratina, Xetar-Boznai i els altres funcionaris, van complir diligentment les ordres rebudes del rei Darius.

Acabament de les obres del temple

    ¹⁴ D’aquesta manera, els dirigents dels jueus van poder continuar amb èxit els treballs de reconstrucció. Els encoratjaven, amb els seus missatges, el profeta Ageu i el profeta Zacaries, fill d’Idó. ^* Van acabar feliçment la reconstrucció, d’acord amb les ordres del Déu d’Israel i els edictes dels reis perses Cir, Darius i Artaxerxes. ^{* 15} L’edifici del temple va quedar enllestit el dia vint-i-tres ^* del mes d’adar, l’any sisè del regnat de Darius. ^*
    16 Els israelites, els sacerdots, els levites i els altres repatriats van dedicar amb alegria el temple de Déu. ¹⁷ Amb motiu de la dedicació van oferir cent vedells, dos-cents moltons, quatre-cents anyells i, com a sacrifici pel pecat ^* de tot el poble, dotze bocs, un per cada una de les tribus d’Israel. ^{* 18} Després van organitzar els sacerdots en torns i els levites en grups perquè estiguessin al servei del culte a Déu que es fa a Jerusalem, tal com està escrit en el llibre de Moisès. ^*

Celebració de la Pasqua

    ¹⁹ El dia catorze ^* del primer mes, els repatriats van celebrar la festa de Pasqua. ^{* 20} Tant els sacerdots com els levites s’havien purificat, ^* però els altres repatriats no estaven purificats. Com que els levites, doncs, ^* eren purs, sense excepció, van immolar els anyells pasquals per als altres repatriats, per als seus germans els sacerdots i per a ells mateixos. ²¹ Tots els israelites van menjar el sopar pasqual, tant els qui havien tornat de l’exili com els qui havien trencat amb els costums impurs dels pagans del país i s’havien unit als repatriats. Volien cercar fidelment el Senyor, Déu d’Israel. ²² Durant els set dies següents van celebrar amb alegria la festa dels Àzims, ^* ja que el Senyor mateix els havia omplert de goig: havia inspirat en el rei d’Assíria ^* una actitud favorable envers ells i els havia donat coratge en l’obra de reconstrucció del temple de Déu, del Déu d’Israel.