Apòstols i servidors de Jesucrist

    ¹ Així, doncs, tothom ens ha de considerar com a servidors de Crist i administradors dels misteris de Déu. ^{* 2} Ara bé, dels administradors, l’únic que n’esperem és que siguin fidels. ^{* 3} Quant a mi, m’importa ben poc que em judiqueu vosaltres o un tribunal humà. Ni tan sols jo no em judico. ⁴ La meva consciència no m’acusa de res, però això no vol pas dir que jo sigui irreprensible. ^* El qui m’ha de judicar és el Senyor. ⁵ Per tant, no judiqueu ^* abans d’hora. Espereu que vingui el Senyor: ell farà llum sobre allò que s’amaga en les tenebres i posarà en evidència les intencions dels cors. Llavors l’elogi que es mereix cadascú vindrà de Déu. ^*
    6 Germans, fins ara he parlat de mi i d’Apol·ló esperant que us quedi clar sobre nosaltres dos aquell proverbi que diu: «Només val el que està escrit.» En conseqüència, que ningú no s’enorgulleixi posant-se a favor de l’un i en contra de l’altre. ^{* 7} Què us fa superiors als altres? Què teniu que no hàgiu rebut? ^* I si ho heu rebut, per què us en glorieu com si ho tinguéssiu de vosaltres mateixos? ⁸ Ja esteu satisfets! Ja sou rics! Us sentiu reis sense necessitat de nosaltres! I tant de bo ho fóssiu, que també nosaltres compartiríem la vostra reialesa. ^{* 9} Em sembla que a nosaltres, els apòstols, Déu ens ha col·locat els últims, com uns condemnats a mort: ens hem convertit en un espectacle per a tot l’univers, àngels i homes. ^{* 10} Nosaltres, per Crist, som insensats; vosaltres, en canvi, sou assenyats gràcies a Crist. Nosaltres som febles; vosaltres, forts. Vosaltres sou honorats; nosaltres, menyspreats. ^{* 11} Fins al moment present patim fam i set, anem mal vestits, som maltractats, vivim errant d’un lloc a l’altre, ^{* 12} ens fatiguem treballant amb les pròpies mans. ^* Si ens insulten, beneïm; ^* si ens persegueixen, ho suportem; ¹³ si ens calumnien, responem amb dolcesa. Fins ara hem estat les deixalles del món, ^* la desferra dels homes.
    ¹⁴ No us escric tot això per avergonyir-vos; més aviat us vull instruir com a fills meus estimats. ^{* 15} De fet, encara que tinguéssiu deu mil guies ^* en Crist, no teniu molts pares, perquè soc jo qui, en anunciar-vos l’evangeli, us vaig engendrar ^* en Jesucrist. ¹⁶ Us prego, doncs, que sigueu imitadors meus. ^{* 17} Per això us he enviat Timoteu, fill meu estimat i fidel en el Senyor. ^* Ell us recordarà els meus principis de conducta en Crist, tal com jo els ensenyo pertot arreu, en cada església. ¹⁸ Alguns s’han enorgullit pensant que no tornaré a visitar-vos. ¹⁹ Però, si Déu vol, ^* tornaré ben aviat i aleshores sabré què valen aquests orgullosos no pel que diuen, sinó pel que poden fer: ²⁰ el Regne de Déu no consisteix en paraules, sinó en poder. ^{* 21} Què preferiu: que vingui amb el bastó a la mà, o bé amb amor i esperit de dolcesa? ^*