El Senyor vol abandonar Israel
1 El Senyor va ordenar a Moisès:
—Ves-te’n d’aquí amb el poble que vas treure d’Egipte. Ves cap al país que vaig jurar a Abraham, a Isaac i a Jacob de donar als seus descendents. 2 Jo enviaré al teu davant un àngel i expulsaré els cananeus, els amorreus, els hitites, els perizites, els hivites i els jebuseus. 3 Entraràs en un país que regalima llet i mel. Però jo no us hi acompanyaré, perquè sou un poble que va a la seva, i encara us exterminaria pel camí.
4 En sentir el poble aquestes paraules tan dures, s’entristí de tal manera que es vestiren de dol: ningú no es posava vestits de festa. 5 Perquè el Senyor havia manat a Moisès que digués als israelites: «Ets un poble que va a la seva. Si jo t’acompanyés uns moments, t’exterminaria. Treu-te els vestits de festa i veuré què faig amb tu.»
6 I d’ençà que se n’anaren de la muntanya de l’Horeb, els israelites no es tornaren a vestir de festa.
La tenda del trobament
7 A cada etapa, Moisès plantava la tenda a una certa distància del campament. Li havia donat el nom de «tenda del trobament». Tothom qui volia consultar el Senyor sortia cap a la tenda del trobament, que era fora del campament. 8 Cada vegada que Moisès sortia del campament per anar a la tenda, tot el poble s’aixecava; tothom es quedava dret a l’entrada de la seva pròpia tenda i seguia Moisès amb la mirada fins que el veien entrar a la tenda. 9 Tan bon punt Moisès hi entrava, la columna de núvol baixava i es quedava a l’entrada de la tenda: era el moment en què el Senyor parlava amb Moisès. 10 Quan el poble veia que la columna de núvol es quedava a l’entrada de la tenda, tothom es prosternava a l’entrada de la seva pròpia tenda. 11 El Senyor parlava a Moisès cara a cara, com un home parla amb un altre. Després Moisès se’n tornava al campament, però el seu ajudant, el jove Josuè, fill de Nun, no es movia de la tenda del trobament.
Moisès suplica al Senyor
12 Moisès va dir al Senyor:
—Mira, tu em manes que guiï aquest poble, però no m’has fet saber qui faràs venir amb mi. I, tanmateix, m’has dit: “Jo et conec pel teu nom”, i encara: “Et concedeixo el meu favor.” 13 Si és així, si m’has concedit el teu favor, et prego que em mostris els teus camins: llavors et coneixeré, i, de fet, m’hauràs concedit el teu favor. Recorda que aquesta gent són el teu poble.
14 El Senyor li va respondre:
—Vindré en persona i et faré reposar.
15 Moisès va replicar:
—Si no vens en persona, no ens facis sortir d’aquí. 16 Com podré saber que ens has concedit el teu favor, tant a mi com al teu poble, si tu no vens amb nosaltres? Només si vens amb nosaltres ens distingirem, jo i el teu poble, de tots els altres pobles de la terra.
17 El Senyor li respongué:
—També faré això que em demanes, ja que t’he concedit el meu favor i et conec pel teu nom.
18 Llavors Moisès va dir:
—Deixa’m contemplar, si et plau, la teva glòria.
19 El Senyor li va respondre:
—Jo faré passar davant teu tota la meva bondat i pronunciaré el meu nom, que és “el Senyor”. Jo concedeixo el meu favor a qui el vull concedir i em compadeixo de qui em vull compadir.
20 Però va afegir:
—No podràs veure el meu rostre, perquè el qui em veu no pot continuar vivint.
21 I va dir encara:
—Aquí vora meu tens aquest lloc. Posa’t damunt la roca, 22 i, quan passarà la meva glòria, t’amagaré en una esquerda de la roca i et taparé amb la mà fins que jo hagi passat. 23 Després retiraré la meva mà i em podràs veure d’esquena; però el meu rostre, ningú no el pot veure.